Con la tradizione cristiana di non mangiare carne rossa durante la Settimana Santa, il pesce è diventato l'alimento principale consumato nei giorni in cui si celebrano i misteri della passione, morte e resurrezione di Gesù Cristo. Qui in Brasile, tra i pesci preferiti dai cristiani per il consumo in questa celebrazione c'è il merluzzo. Tuttavia, anche se è il beniamino dei brasiliani durante questo periodo, il merluzzo non haMa da dove viene questo pesce? Scopritelo qui di seguito.
Vale la pena di sapere che l'abitudine di consumare il merluzzo in Brasile è iniziata nei primi decenni della colonizzazione portoghese e si è intensificata con l'arrivo della famiglia reale all'inizio del XIX secolo. Infatti, è ai portoghesi che si deve l'introduzione del merluzzo nell'alimentazione mondiale.
Alla fine del XIV secolo, la Marina portoghese notò che il merluzzo essiccato e salato poteva essere conservato per anni nelle stive delle navi ed era quindi il cibo ideale per i lunghi viaggi in mare.
Durante le grandi navigazioni, i portoghesi avevano bisogno di prodotti non deperibili e il merluzzo è l'ideale: può essere salato e disidratato, il che permette di conservarlo per molti giorni senza che si rovini.
Qual è l'origine del merluzzo?
Sebbene il Portogallo abbia un ruolo centrale nel consumo di merluzzo in tutto il mondo, l'origine di questo pesce non è portoghese, ma proviene dalle fredde acque del Polo Nord, più precisamente dai paesi della Norvegia e dell'Islanda.
Migliaia di anni fa, i Vichinghi, le popolazioni che vivevano dove oggi si trovano questi paesi, utilizzavano il pesce che rende il merluzzo più nobile, il Gadus morhua Questo perché può passare attraverso il processo di essiccazione e conservarsi senza perdere sapore.
I Vichinghi trasportavano sulle loro navi il merluzzo, che serviva come cibo per i marinai, ma che presto divenne un prodotto di esportazione per la Norvegia.
Da dove proviene il merluzzo consumato in Brasile?
Una parte del merluzzo consumato in Brasile proviene dall'arcipelago delle Lofoten, nel Circolo Polare Artico. Gadus morhua , considerato il vero merluzzo, il più grande e robusto tra gli altri pesci della specie.
Dalle Lofoten provengono anche il Saithe (la forma sminuzzata del pesce), lo Zarbo e la Ling (salata ed essiccata). Un'altra parte del prodotto proviene dal Pacifico, ma è di qualità inferiore.
Vale la pena notare che solo una parte del corpo del baccalà arriva nel nostro Paese, perché la testa del pesce viene esportata in Paesi come la Nigeria; la lingua e i muscoli della garanzia diventano uno snack fritto; dal fegato si estrae l'olio; la bottarga viene consumata salata, sotto forma di caviale, e stagionata, sotto forma di bottarga.
Il Brasile ha iniziato a importare merluzzo dalla Norvegia nel 1842 e oggi è il terzo mercato per il pesce in quel Paese, avendo importato quasi 10.000 tonnellate di prodotto nel 2021.